Még mielőtt belevágnánk a levendula fajták nézelődésébe, tisztázni kell egy-két dolgot. A világban két termesztésre szánt levendula létezik. Az egyik, az eredeti, a 'valódi levendula' azaz 'Lavandula angustifolia'. A másik az a Levendula hibridje, ami a 'Lavandula angustifolia' és a 'Lavandula latifolia' keresztezéséből jött létre. Ezt 'Lavandula X intermedia'-nak vagy 'Lavandin'-nak nevezik.A levendulának még van több fajtája és több keresztezése is, de ezek nem annyira népszerűek ezért érdemtelen velük foglalkozni.
Mi a különbség közöttük:
Nagyon sok különbség van a valódi és a hibrid között: illat, kinézet és virágzat szerint.
Ha illat szerint teszünk különbséget akkor a valódi levendula lágyabb (citrusosabb) illatú, míg a hibrid "örökölte" a "latifolia" (amivel a levendulát keresztezték) kámfortartalmát és emiatt egy nagyon intenzív, erős, kámforos levendulás illat jellemzi. Tapasztalatunk, hogy illat szerint az emberek többségének a hibrid illata tetszik.
Ha kinézet alapján tesszük a különbséget ott is elég szembetűnő különbségek vannak. A hibridek többségében sokkal nagyobbak, ágaik erősebben nőnek és általában szürkés színűek. Míg a valódi levendulák többsége kisebb (1-2 kivétel), zöldes vagy zöldes-szürkés színűk van.
Ha virágzatot nézzük, akkor szintén van egy feltűnő különbség, amit az alábbi fotóval tudjuk bemutatni
A valódi levendula az ága végén egy száron csak egy virágot hoz, és az utolsó levélpár tövében 1 vagy 2 virágpárt, míg a hibrid a virágzat elött elágazik, és azon is hoz kettő (vagy néha csak 1) mellékvirágzatot. Ez csak a hibridre jellemző, és ha ezt az elágazást látjuk (még ha az egész növényen csak egy ilyen virág van!) akkor biztosra vehetjük, hogy hibriddel állunk szemben. Ez persze fajtánként változik. Valamelyiken 80 % valamelyiken csak 10% az elágazás.
Ezenkívül még fontos tudni, hogy a hidridek olajtartalma sokkal magasabb.
Magyarországon a köznapi tudatban két fajta levendula létezik: az 'angol' és a 'francia'. Ez a megnevezés teljesen hibás, helytelen és félrevezető! A 'francia levendula' alatt a 'valódi levendulát' azaz az 'angol levendulát (english lavender)'-t értik. Míg az itteni 'angol' levendula alatt a hibridet, azaz a 'Lavandint'. Mi a helyes elnevezést fogjuk minden esetben használni, úgy ahogy a világ más országaiban is használják. Tehát ha 'valódi' vagy 'angol típusú' vagy 'angol levenduláról' beszélünk, vagy írunk, akkor az a 'lavandula angustifolia' és az 'intermedia' vagy 'lavandin' az a 'hibrid', azaz a "lavandula x intermedia".
Az alábbi videó szemlélteti a méretbeli különbséget: